Martin Schoeller ist mein Stiefbruder, sein Vater und meine Mutter haben vor vielen Jahren geheiratet. Auch wenn wir nie gemeinsamen Alltag teilten, ist meine Faszination für seine Arbeit über die Jahre stetig gewachsen. Ich wollte mehr und mehr verstehen, wie seine beeindruckenden Bilder entstehen, was ihn antreibt, wie er arbeitet. Und so habe ich unsere familiäre Nähe genutzt, um sowohl Martin und seinen künstlerischen Ansatz als auch die Welten und Kontraste, mit denen er arbeitet, filmisch zu erkunden.

Martins großformatige Bilder, die in ihren Extremen die Höhen und Tiefen unserer Zeit intensiv beschreiben, sind wie gemacht für die große Leinwand. In jedem Einzelnen, vor allem aber auch in ihrer Vielfalt zeigen sich die Widersprüche der US-amerikanischen Gesellschaft, und gleichsam sind sie eine Suche nach dem Verbindenden, dem Authentischen hinter der äußeren Fassade. Martins Fotos enthüllen die Verletzlichkeit von Menschen in einer oft gewalttätigen, männlich-dominierten „survival of the fittest“– Gesellschaft. Es werden empfindsame Wesen spürbar, die sich bei dieser intimen Nähe kaum verstecken können, so hart sie sich vielleicht auch geben mögen.

Dass es gerade Martins Fähigkeit des Zuhörens und Vertrauen-Aufbauens ist, die diese Intimität und Verletzlichkeit zulässt, wird deutlich, wenn wir ihn beim Arbeiten begleiten. Es geht ihm um ein ehrliches Gespräch, um echte Begegnung und Verständnis. Und darum, das Bewusstsein für Menschen zu schärfen, die durch das allgemeine Raster fallen.

Gerade in Zeiten, in denen nicht nur in der US-Gesellschaft, sondern auch hier in Europa die Konflikte und Unterschiede zwischen den Menschen verstärkt und extrem betont werden, halte ich einen verbindenden Blick auf die Welt und unsere Spezies für relevant und zwingend. Mit „We All Bleed Red“ habe ich Martins inspirierenden fotografischen Ansatz ins Filmische übertragen. Damit will ich den Zuschauer:innen die Möglichkeit geben, in vielfältige Lebenswelten einzutauchen. Ich hoffe, dass dieser Zugang fernab von allen Schlagzeilen einen neuen Blick auf dieses widersprüchliche und zugleich faszinierende Land ermöglicht. Ich denke, dass wir in Fremdem immer auch etwas von uns selbst entdecken können und dass jeder gute Film uns dabei helfen kann, den eigenen Horizont ein kleines Stück mehr zu weiten.

Martin Schoeller, geboren 1968, ist einer der weltweit bedeutendsten Porträtfotografen der Gegenwart. Er ist vor allem für seine extremen Nahaufnahmen bekannt – seine Close Up Serie, in der bekannte Gesichter mit der gleichen Aufmerksamkeit behandelt werden wie unbekannte. Die stilistische Konsistenz dieser Arbeiten schafft eine demokratische Plattform für den Vergleich zwischen den Porträtierten und stellt die bestehenden Vorstellungen des Betrachters von Berühmtheit, Wert und Ehrlichkeit in Frage.
Der in Deutschland aufgewachsene Schoeller wurde stark von August Sanders Porträts der Armen, der Arbeiterklasse und der Bourgeoisie sowie von Bernd und Hilla Becher beeinflusst, die eine als Becher-Schule bekannte fotografische Typologie hervorgebracht haben. Schoeller studierte Fotografie am Lette Verein und zog Mitte der 1990er Jahre nach New York, wo er seine Karriere begann. Seine Porträts von Menschen, denen er auf der Straße begegnete, erlangten bald Anerkennung für ihre starke visuelle Wirkung. Seit 1998 hat er unter anderem für Magazine wie National Geographic, The New Yorker, Vanity Fair, TIME, The New York Times Magazine, Rolling Stone und GQ gearbeitet.
Schoellers Porträts werden international ausgestellt und gesammelt und sind auch Teil der ständigen Sammlung der National Portrait Gallery und des Smithsonian. Seine Arbeit wurde mehrfach ausgezeichnet. Martin lebt und arbeitet in New York City.

Josephine Links (Regie) wurde 1983 in Ost-Berlin geboren und ist auch dort aufgewachsen. Nach längeren Auslandsaufenthalten in England und Japan absolvierte sie ein Magister-Studium der Europäischen Ethnologie und Filmwissenschaft in Berlin und studierte anschließend an der Hochschule für Film und Fernsehen KONRAD WOLF in Potsdam-Babelsberg Regie. 2013 machte sie mit dem abendfüllenden Dokumentarfilm „Am Anfang“ ihren Diplomabschluss und arbeitet seither als freie Regisseurin. Ihre Filme wurden erfolgreich auf nationalen und internationalen Filmfestivals gezeigt und mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet. 2021 erschien ihr erstes Buch als Autorin im BELTZ Verlag („Stilles Herz“). Mit ihrem Mann, dem Kameramann Michel Links, und den gemeinsamen zwei Söhnen lebt sie seit 2021 im Wendland.